Henriette in Boston (24) The Boston T

– the best system they ever had, but “it comes when it comes”

Die T, offiziell MBTA (Massachusetts Bay Transportation Authority), ist das öffentliche Nahverkehrssystem des Großraums Boston. Ihr Herzstück bilden vier Straßen- und U‑Bahn‑Linien, die die wichtigsten Punkte der Stadt miteinander verbinden.

Grün und langsam

Die älteste – und gleichzeitig langsamste – dieser Linien ist die Green Line. Sie wurde bereits im 19. Jahrhundert von Park Street nach Arlington als unterirdische Bahn gebaut, um die damals schon stark befahrene Tremont Street zu entlasten. Die Linienführung entspricht bis heute weitgehend dem historischen Entwurf – und dementsprechend kurvig geht es auf diesem Abschnitt zu. Die Trolleys bummeln mit etwa 10 km/h dahin. Wer wirklich nur von Park Street zur Arlington Street Church möchte, geht besser zu Fuß.

Die Green Line verzweigt sich in die Linien B, C, D und E, die durch (bzw. unter) das malerische Back Bay führen und unter anderem die Longwood Medical Area mit dem Children’s Hospital, dem Dana-Farber Cancer Institute und der Harvard Medical School näher an Downtown heranrücken.

Nach Norden bestehen Umsteigemöglichkeiten zum Flughafen oder zum Shoppen am Haymarket. Der „Big Dig“ sorgt derzeit (Stand 2006) für umfangreiche Umbauarbeiten im Bereich North Station bis Lechmere – große Teile der Green Line werden weiter unter die Erde verlegt.

2025 hat sich die North Station zu einem chicken Bahnhof mit Cafés gewandelt. Busy wie eh und je. Und bietet Pendlern die Möglichkeit von den umliegenden Städten nach Boston zu kommen. Tagtäglich..

Red Line – schnell aber immer voll

Die schnellste und vermutlich meistgenutzte Linie ist die Red Line. Sie verläuft entweder von Ashmont nach Alewife oder von Braintree nach Alewife und verbindet damit von vorwiegend farbigen und weißen Menschen bewohnten Vororte mit Cambridge. Über die ikonische Longfellow Bridge – liebevoll „salt and pepper bridge“ genannt – gelangt man direkt zum MIT und weiter nach Harvard.

Jeden Sommer – sobald die Klimaanlagen in den Zügen zum Einsatz kommen – beginnt die immer gleiche Diskussion: Welche der beiden Linien, Ashmont oder Braintree, ist besser gekühlt?

Die Pendlerinnen und Pendler aus Ashmont schwören stein und bein, dass es eindeutig die Braintree‑Linie sei – also genau die Züge, die in die „weißen“, privilegierten Vororte fahren.

Ob das stimmt oder nur ein weiteres Stück Bostoner Alltagsfolklore ist, bleibt offen. Aber die Debatte gehört zum Sommer wie die Hitze selbst.

Silver Line – der schnelle Weg zum Flughafen.

Während man in vielen europäischen Städten zum Bahnhof geht, um „schnell wegzukommen“, ist dieser Ort in Boston eher der Logan Airport.

Logan International Airport.

Die Silver Line, eine Buslinie des MBTA-Systems, verbindet die einzelnen Terminals miteinander und bringt Reisende direkt zur South Station. Das ist ausgesprochen praktisch, weil kein zusätzliches Umsteigen notwendig ist. Für viele ist die Silver Line damit das perfekte und schnellste Verkehrsmittel, um unkompliziert in die Bostoner Innenstadt zu gelangen.

… natürlich gibt es noch BLAU und ORANGE. Dazu später mehr.